Brownie: la rivoluzione nella fotografia di Eastman Kodak, chiamata semplicemente The Brownie , fu presentata al pubblico nel febbraio del 1900.
Questo evento ebbe un effetto di vasta portata sul mondo della fotografia tanto che si può sostenere che sia stato uno di quegli eventi che hanno cambiato il mondo.
Brownie la rivoluzione nella fotografia da 1$ ha permesso praticamente a tutti di acquistare una fotocamera e la pellicola per catturare momenti familiari. L’invenzione e la commercializzazione di The Brownie hanno dimostrato ancora una volta il genio di George Eastman. Questa fotocamera non era destinata ad aumentare le vendite delle fotocamere ma aveca lo scopo di aumentare le vendite a lungo termine delle pellicole fotografiche.
George Eastman aveva inventato la pellicola in bobina nel 1884 e voleva un modo per vendere questo prodotto a buon mercato alle masse e non solo ai fotografi professionisti. Poiché Eastman Kodak era una società di produzione di pellicole, qualsiasi fotocamera prodotta portava alla vendita di pellicole, ma fino a quel momento erano state prodotte solamente fotocamere costose, generalmente fuori dalla portata della maggior parte delle famiglie lavoratrici della classe media.
George Eastman
Le richieste di Eastman a Frank Brownell, suo progettista e produttore di fotocamere, erano quelle di progettare una fotocamera economica, rendendola allo stesso tempo efficace, affidabile e facile da utilizzare.
La Brownie ne fu il risultato e venne commercializzata pensando ai bambini, sfruttando il nome di famosi personaggi di Palmer Cox Brownie.
George Eastman vide del potenziale nel marketing per i bambini che gli avrebbe garantito future vendite di rullini invitando le famiglie a scattare fotografie proprio come i fotografi lo facevano in posti come Coney Island, Tutto ciò utilizzando l’ economica Brownie Camera e, cosa più importante, la pellicola e lo sviluppo Eastman Kodak.
Palmer Cox Brownie
La Brownie Camera era così semplice da usare che chiunque, anche chi non aveva mai tenuto in mano una fotocamera, poteva farla funzionare immediatamente.
Eastman fu di fatto l’inventore della fotografia punta e scatta così come la conosciamo oggi. La pellicola era anche conveniente per il 1900.
Per 1,55 $ chiunque poteva comprare The Brownie, un rullino, e farla funzionare. La campagna commerciale del febbraio 1900 puntava allo sviluppo della pellicola negativa e la stampa su carta e la spedizione con costi tra i 0,10 0,40 $!
Brownie con mirino
Sfortunatamente, il primo lotto di circa 15.000 aveva il coperchio posteriore della scatola a pressione che si rivelò inaffidabile perché se urtato con forza poteva aprirsi rovinando la pellicola.
Quasi tutto questo primo lotto fu inviato in Europa. Senza interrompere le vendite, nel marzo del 1900 si risolse il problema inserendo una cerniera e un fermo scorrevole.
Il funzionamento interno della fotocamera non è stato modificato e molti esemplari producono risultati straordinari anche oggi… dopo 120 anni dalla produzione di questa fotocamera dal valore di 1 dollaro!
Con l’aumentare del successo di The Brownie, aumentarono anche i modelli disponibili. Quando è stata prodotta l’ultima fotocamera Brownie, erano state messe sul mercato oltre 10 modelli e varianti.
Con il passare del tempo, molte fotocamere Brownie hanno seguito l’epoca con un design notevole come quelle realizzate da Walter Dorwin Teague e Arthur H. Crapsey. La parola brownie è arrivata a significare praticamente qualsiasi macchina fotografica… ” Prendi il brownie e andiamo “. Diverse fotocamere Brownie hanno dato vita a formati di pellicola ancora prodotti fino ad oggi come il film 120 che è stato introdotto con il Brownie n. 2 nel 1901.
Walter Dorwin Teague
Arthur H. Crapsey Brownie
Maximiliano Fagioli
Fotografo
Fondatore e docente di Corsi di Fotografia, da circa 10 anni si occupa di formazione nel campo della fotografia con all’attivo più di 30 corsi con oltre 500 studenti. Ritrattista e fotografo di matrimonio fa della fotografia un prezioso strumento artistico e di comunicazione.
